Skip to main content

ひとり寿司第30章




「ひとり寿司」をブログに連載します!


ひとり寿司



寿司シリーズの第一作

キャミー・タング

西島美幸 訳

スポーツ狂のレックス・坂井 —— いとこのマリコが数ヶ月後に結婚することにより、「いとこの中で一番年上の独身女性」という内輪の肩書を「勝ち取る」ことについては、あまり気にしていない。コントロールフリークの祖母を無視するのは容易だ —— しかし、祖母は最終通告を出した —— マリコの結婚式までにデート相手を見つけなければ、無慈悲な祖母は、レックスがコーチをしている女子バレーボールチームへの資金供給を切ると言う。

ダグアウトにいる選手全員とデートに出かけるほど絶望的なわけではない。レックスは、バイブルスタディで読んだ「エペソの手紙」をもとに「最高の男性」の条件の厳しいリストを作った。バレーボールではいつも勝つ —— ゲームを有利に進めれば、必ず成功するはずだ。

そのとき兄は、クリスチャンではなく、アスリートでもなく、一見何の魅力もないエイデンを彼女に引き合わせる。

エイデンは、クリスチャンではないという理由で離れていったトリッシュという女の子から受けた痛手から立ち直ろうとしている。そして、レックスが(1)彼に全く興味がないこと、(2)クリスチャンであること、(3)トリッシュのいとこであることを知る。あの狂った家族とまた付き合うのはごめんだ。まして、偽善的なクリスチャンの女の子など、お断り。彼はマゾヒストじゃない。

レックスは時間がなくなってきた。いくら頑張っても、いい人は現れない。それに、どこへ行ってもエイデンに遭遇する。あのリストはどんどん長くなっていくばかり ——

過去に掲載済みのストーリーのリンクはこちらです。

***


30



エイデンは、ここまで退屈したことがない。聖書朗読は永遠に続いた。「詩篇」の章全体を読む必要があるのだろうか?

ワーシップソングもそうだ。繰り返しが多く、テンポは遅い。

そこで、レックスを見た。その顔には、彼が見たことがないような静けさが見えた。平安と安心が。

不快なことに気づいた。彼が音楽を嘲笑っている一方、彼女はそれによって心の荷を降ろしているように見えたのだ。最後に彼が心の荷を降ろしたのはいつだっただろうか? いや、誰に対しても、荷を降ろしたことは一度もない。そのような解放や安堵のようなものを感じたことは、一度もなかった。

喉が渇いた。

エイデンは礼拝堂を出た——ほとんどの人は、彼が出たことに気づきもしない。冷水器は、男性用トイレの隣にあった。

一口飲んだ。そしてもう一度。中に戻るつもりはない。本当に。また飲んだ。胃が水の過剰摂取に抵抗したが、それでもまたすすった。

音楽が終わり、牧師が説教を始めた。礼拝堂に戻った。

つまらない、つまらない、つまらない。

礼拝が終わった時、間違えた。最初に出るべきだった。レックスと彼女の同伴者が通路を通って礼拝堂の後ろに歩いていくのを見て、椅子にしゃがみこんだ。少し待って立ち上がると、彼らはソーシャルホールの入り口で集まっているではないか——ロビーまで見通せる。教会からおどり出ようとすれば、レックスに見られてしまうだろう。

ためらった。出口は他にないだろうか?

突然、レックスが別の女の子とロビーに現れた。エイデンは靴ひもを直すふりをしてしゃがみ込んだ。靴ひもなどないのに。

「ハーイ、アイク——あっ!」色っぽい声が頭の上で聞こえた。「ごめんなさい。アイクだと思ったわ」

エイデンは背筋を正した。二一世紀のロリータが、気のあるそぶりをして金髪の頭を傾け、彼の個人空間に侵入してきた。レックスはいなくなっていた。「サロメです」

「エイデンです」

「お会いできて嬉しいわ」まつ毛をゆらゆらさせている。

「ああ……僕も」

「それで……お一人?」

「あの……ええ」何故、お腹を空かせた雌ライオンにつけ回されるガゼルになった気がするのだろう。

「そうなの? よかった、独身者グループを紹介するわ」

「だめだ! いや……結構です」

「みんないい人よ。今日は新しい女の子もいるみたいだし」その少し冷たい笑顔から、新しい女の子がいることはあまり嬉しくないようだった。

「ごめん、ランチの約束をしてるんだ」

「あら、誰と?」周りを見回した。

(なんてこった)「右側を指さした」「そこ」

サロメは、そっちの方を見た。

エイデンは左に逃げた。

廊下を見つけるなり、そこに突進すると、閉まったドアがいくつか見えた。その一つを開け、中に滑り込んだ。

暗闇に囲まれた。閉まったドアから聞き耳を立てた。軽い足音が近づいてくるのが聞こえ、遠ざかっていった。

「当ててみようか。きっとサロメだ」突然、優しい男性の声がして、エイデンは心臓にアドレナリンを打たれた気がした。

本に囲まれた暗い事務所で、牧師がデスクに座っていた。

「すみません、ドアが開いて、暗かったので——」

牧師は笑い、無造作に手を振った。「ここに座ってただけだ。君、何かにとりつかれたみたいな顔してるよ。きっとサロメだね。若い男性は必ずそうなるから」壁の方を身振りで示した。「電気をつけてくれるかな」

エイデンは、言われるままにした。事務所は明るくなった。彼は本に囲まれていた。古いものから新しいものまで、棚にぎっしり入っていた。しかし机の向こう側の壁には、絵画がかけられていた。牧師が見上げると、すぐに見える位置にある。

それは、天井から床までの大きさがあった。十字架につけられたキリスト——血がしたたり、気味が悪く、痛々しい。体の曲がり方から明らかなように、その苦悩は顔に刻み込まれている。裸で十字架に釘打たれ、足は鋭い角度で引っ張られて、磔にされている。映画「パッション」よりひどい。

「これが本当の十字架上でのキリストの死なんだよ」牧師は椅子の上で少しずれたので、革がきしんだ。「映画のように綺麗にされたバージョンじゃない」

エイデンは目を離すことができなかった。手、足、胸は、震えに襲われた。その絵を見ていると、苦しくなった。遠吠えを上げて泣きながら、膝をついて倒れたくなった。ショックを受け、同時に全てを剥ぎ取られた気がした。

どれほど長い間そこに立って見ていたのか、見当もつかなかった。

牧師は何も言わなかった。やっとデスクの向こうで立ち上がり、せまい空間を通ってドアの方へ移動した。

「いつまでここにいてもらってもいいよ」彼は事務所を出て、ドアを閉めた。

エイデンは、動きたくても動くことができなかった。

***

電子書籍
アメリカKindle
日本Kindle
Apple Books
Kobo/Rakuten
Google Play
印刷本
アメリカAmazon
日本Amazon

Comments

Popular Posts

No Cold Bums toilet seat cover

Captain's Log, Stardate 08.22.2008 I actually wrote out my pattern! I was getting a lot of hits on my infamous toilet seat cover , and I wanted to make a new one with “improvements,” so I paid attention and wrote things down as I made the new one. This was originally based off the Potty Mouth toilet cover , but I altered it to fit over the seat instead of the lid. Yarn: any worsted weight yarn, about 120 yards (this is a really tight number, I used exactly 118 yards. My suggestion is to make sure you have about 130 yards.) I suggest using acrylic yarn because you’re going to be washing this often. Needle: I used US 8, but you can use whatever needle size is recommended by the yarn you’re using. Gauge: Not that important. Mine was 4 sts/1 inch in garter stitch. 6 buttons (I used some leftover shell buttons I had in my stash) tapestry needle Crochet hook (optional) Cover: Using a provisional cast on, cast on 12 stitches. Work in garter st until liner measures...

Toilet seat cover

Captain’s Log, Supplemental Update August 2008: I wrote up the pattern for this with "improvements"! Here's the link to my No Cold Bums toilet seat cover ! Okay, remember a few days ago I was complaining about the cold toilet seat in my bathroom? Well, I decided to knit a seat cover. Not a lid cover, but a seat cover. I went online and couldn’t find anything for the seat, just one pattern for the lid by Feminitz.com . However, I took her pattern for the inside edge of the lid cover and modified it to make a seat cover. Here it is! It’s really ugly stitch-wise because originally I made it too small and had to extend it a couple inches on each side. I figured I’d be the one staring at it, so who cared if the extension wasn’t perfectly invisible? I used acrylic yarn since, well, that’s what I had, and also because it’s easy to wash. I’ll probably have to wash this cover every week or so, but it’s easy to take off—I made ties which you can see near the back of the seat. And...

What Is a Brutus Cut? A Regency Hair Trend Inspired by Ancient Rome

Regency Haircuts and Disguises in Lady Wynwood’s Spies In this excerpt from Lady Wynwood’s Spies, Volume 8: Traitor , Phoebe prepares for a dangerous mission—one that requires her to disguise herself as a young man. The hairstyle she receives, called a Brutus cut, was actually quite fashionable during the Regency. Read on to find out more about this curious trend and why it suited her new identity so well. Excerpt from Lady Wynwood’s Spies, Volume 8: Traitor : By far, the absolute worst part of Uncle Sol’s plan was that Phoebe had to cut her hair. Of the four agents, Phoebe and Mr. Coulton-Jones would be the least likely to be recognized when they entered the Ramparts building—Mr. Coulton-Jones, because of his skill in altering his facial features and his posture, and Phoebe, because she could play a convincing young man, which no one would expect. A disreputable hat would hide her long hair to an extent, but it would not fool anyone who looked closely. Also, because she would lo...

Free Christian Romantic Suspense Novels by Camy Tang / Camille Elliot

Curious about what my writing is like? Here’s a list of all my free books and the free short stories, novellas, and novels that you can read here on my blog. I’ll update this post as I add more free reads. Christian Romantic Suspense: Necessary Proof (Sonoma series #4.1, novella) Click here to buy the FREE ebook on all retailers Alex Villa became a Christian in prison, and because of his efforts to help stop a gang producing meth in Sonoma, he has been set up for the death of a cop. Can computer expert Jane Lawton find the evidence that will prove his innocence before the gang eliminates them both? Fantasy short stories: Pixies in a Garden in Kyoto There were pixies in the garden. Since she was in Kyoto, she was certain they were not called pixies, but she didn't know what they would be called in Japanese, and they certainly looked like what she imagined pixies would look like. The King’s Daughter The trees in the King's garden were full of colored pixie lights. The...

Meet the Dashing Spy on the Cover of Lady Wynwood’s Spies, Volume 3

If you enjoy clean historical suspense with slow-burn romance and a touch of danger, you’ll love my Lady Wynwood’s Spies series! It’s a multi-volume Christian Regency serial following a group of unlikely aristocrats battling a dangerous conspiracy in 1811 London. Today, I wanted to give you a behind-the-scenes look at one of my favorite covers in the series— Volume 3: Aggressor. Who is that handsome gentleman? The model on the cover represents Mr. Michael Coulton-Jones, one of my main characters. This clever spy with a tortured past finally gets the cover spotlight in this volume, which is one of my favorite covers because the model is so handsome. 😄 I absolutely love this cover model! His name is Anatolii and here’s the original stock photo . It was really tough to try to decide which photo to use for the cover! It was a tossup between him and the main heroine, Miss Phoebe Sauber, for the cover for book 1, but I eventually went with Phoebe. Then in book 2, he was kind of...